观天下：道德经分析 19 譬道之在天下也

道德经分析 19 譬道之在天下也

2017年7月19日

注：我将在一个章节的详细注解以前先给出一个简单的整体译文。读者先得到一个整体思想以后，会发出一些思考和疑问，比如“为什么这样解释？为什么和通行的解读不一样？”。这样，繁琐的详细注解就变得更加有趣易懂了。

在第10节《两枚“江海”简》中我把通行本第32章的“譬道……”句与第66章“江海所以……”章合并为《江海章》并解释了原因。下面就是《江海章》的简单译文：

譬道之在天下也：用一个比方来解释道在社会中的作用

犹小谷之与江海：就好像小河与江海高低差的作用

江海所以能为百谷王：江海之所以是众河之王

以其能为百谷下：因为它们处于所有的河流之下

是以能为百谷王：所以它们成为众河之王

圣人之在民前也：君主如果在前面带领百姓

以身后之：他就应该把自身的利益放在百姓的后面

其在民上也：如果他站在百姓的上方指挥百姓

以言下之：他就应该用谦卑的语言请求百姓

其在民上也：这样，他指挥百姓时

民弗厚也：百姓不会像厚重的石头一样指挥不动

其在民前也：他带领百姓时

民弗害也：百姓不会埋怨他给自己太多的利益

天下乐进而弗厌：百姓因此而喜欢他、推崇他，不会讨厌他

以其不争也：因为他不为自己争夺权位和利益

故天下莫能与之争：所以社会里没有人能与他争夺

第一句：“譬道之在天下也”

“天下”特指人类社会，比如历史上中国把国家称为天下。天下不能和天地混淆，天地特指自然界。“道”在《老子》中有两个含义。在自然界中，道是自然规律。在人类社会中，道是君主领导社会的方法。讲自然规律时，老子主张顺从道。讲领导方法时，老子教导君主如何领导社会。

“之”在这里不是虚词，“道之”的意思是“道的”，指道的一种属性。根据本章的整体含义推断，这个属性是道的作用。所以“道之在天下”的意思是“道的作用在社会中”，即“道在社会中的作用”。

“譬”就是譬如，打比方。为什么老子要打比方呢？因为他要用比喻来解释“道在社会中的作用”。我们在“譬”后加一个逗号就更清楚了：“譬，道之在天下也”。其译文是“打一个比方，道在社会中的作用……”。这表明老子是在给一个君王解释如何领导社会。

第二句：“犹小谷之与江海”

老子是内陆人，没有见过海的可能性极大。江应该是他见过的最大的水面。但是他还是写到了海，这说明他听说过遥远的地方有一片比江大得多的水面。这表明3000年前中国的内陆和沿海之间是有密切的交流的。

“谷”指两山之间的山谷。山谷中必然有一条溪流或者河流，因为雨水从两边的山坡流向中间的低地。小谷就是小溪、小河。“小谷之”意为“小谷的”，指小谷的一种属性，这里指小谷的位置。

“与”用来连接其前后的物体，表示前后两个物体之间存在着某种关系。本章后面讲江海低于小谷，所以这个关系就是小谷与江海之间的高低差。“小谷之与江海”的译文应该是：小谷与江海之间高低差的作用。

“犹”表示犹如，相似。“犹”字接应前面“譬”字提出的“打一个比方”。“犹”字引出的比方就是用小谷与江海之间高低差的作用来描述道的作用。“譬，道之在天下也，犹，小谷之与江海”的译文应该是：打一个比方，道在社会中的作用，就像，小河与江海之间高低差的作用。

这句话开启了后面关于君王应该把自己摆放在低于百姓的位置，就像大海低于小河一样。如果有人对我把通行本第32章的“譬道……”句与第66章的“江海所以……”章合并为《江海章》还有怀疑的话，本节的注解从语言逻辑上也证明了“譬道……”句确实应该位于“江海所以能为百谷王”之前。在通行本中，“譬道……”句与第32章没有任何语言逻辑关联，孤零零的位于结尾，很不合理。因此，解读古籍一定要搜寻章节语言的逻辑关联。因为语言是一个逻辑链条，严密的逻辑可以帮助我们确认古籍章节的准确含义，还有可能纠正历史上由错简和抄写等引入的错误。