慕白：丽人行 （小说 初稿之六）

                                                                   （六 )

   几天之后的一个黄昏，终于有了一个机会，我和西丽默默地在空旷，寂寥的的黄河千里堤上踯躅着。汛期将至，河水暴涨，古老的渡口附近一个人一条船也看不见。空中，一抹斜阳惨淡如血，在我们的后面映出了两个拖长了的身影；脚下，是奔腾怒吼，如脱缰野马般一泻千里的黄水。不知是水流太急，还是泥沙太多的缘故，极目所至，浩淼的河面上，尽是数不清的大小漩涡，沸腾着，翻滚着，拥挤着，纷纷地夺路东流而去。

   凄清的空气弥漫在四周的田野和树林上空，也在我们的心头。该来的终究要来， 想躲也躲不掉。我紧紧拉着她的小手，反反复复地说着这同样的两句话。 她默默地低着头，半天没有出声。那件连日来一直压在两人心头的最最沉重的事情，此时我们谁也没有勇气首先提及，尽管本来我是想好好地和她商量一下的。

     走了好一会，河面上起风了，她的白色衣裙似乎有些单薄起来。她忽然停下了脚步，把头偎在我的肩膀上，低声说，我心里好冷，好冷----- 我伸出右臂，紧紧地把她搂住，低下头，本想和往常一样轻轻地吻她的头发， 两行清泪却不争气地吧嗒吧嗒地滚了出来。她察觉了，微微仰起脸看着我，我这才发现，几天不见，她似乎苍老了许多。 我---- 我---- 我们该怎麽办呢？她哽咽着说不下去了。在我的眼里， 她忽然不再是那个成熟，坚强的姑娘， 一下子变成了一个柔弱无助的小女孩。我只觉得天旋地转，眼前那些熟悉的山川景物竟然也变得有些面目狰狞起来-------

   这里曾经一直是我们最爱来散步的地方，不仅是因为这里的河宽水深，也不仅是因为这里的林密人稀，最吸引我们的是日落时分笼罩四周的那种神秘之感…… 远在大堤数里之外，就可以听到河水如群虎下山般的咆哮，低沉而威严。行愈近而声愈响。到了终于攀上高高的堤顶的时候，一阵强劲的河风夹杂着细密的雨珠扑面而来，令人觉得仿佛服了一贴灵魂的补剂，只想对着辽阔的河面大喊一声“痛快！”放眼望去，十里以外的对岸远树含烟，只是一抹淡淡的轮廓，晚霞灿烂的余辉常常更使人看不分明。 可惜的是，如今在那被夕阳染成一片血红的河面上，竟连一片帆影也看不见， 低低的空中只有一大团一大团浓重沉郁的乌云在不停地变幻，移动，像一座座小山一样堆积在头上。 

   终于，我捡起一块石子，远远地抛到了河水中。盯着那转眼即逝的一串串小小的漩涡，我头也没抬，沮丧地提起姐姐上个星期来厂里找我的事情。话没说完， 她打断了我说姐姐已经都告诉她了。姐姐还说了些甚麽？ 我问，心里却已经知道了答案。姐姐说你们两个要是真地在一起了， 苦日子可有的过呢！ 是啊------ 我怅怅地说。又是长时间的沉默。这几年来第一次， 我忽然觉得自己是那样地渺小，孤单，瘦弱。渐渐暗下来的天空，苍茫一片的辽阔河面，越来越让我有了一种极其强烈的被压迫的感觉，觉得快要喘不过气来了。

    暮色苍茫中，风越来越大，间或还有雨点落了下来，我们两个人不得不匆匆踏上了归程。 自行车的后座上， 还是那一双温柔的手臂紧紧地搂住了我的腰部，一路上，我都能感觉到她剧烈的心跳声。

    擂台大赛的那个星期天终于来到了。一大早我就起床开始做准备。这是我从小跟教练学会的习惯：绝不打无准备之仗。反复仔细地检查我的球拍，球鞋，在书包里还特别多准备了点干粮和水。我是个削球手， 但在比赛中碰到打顺手的时候，也常常会反守为攻，甚至跳起来连连大力扣杀，这样一来，我消耗的体力也可想而知了。正在最后一遍清洁球拍的胶皮，传达室的刘师傅来敲门了， 手里拿着一个黄色的牛皮纸信封说，你的挂号信， 没想到邮递员今天来得这麽早！我道过谢， 接过来一看，是西丽姐姐的来信。 不知是福是祸我实在有些心慌，拿着信犹豫了好一阵，还是决定暂时不看，把信塞进了书包里， 等到比赛结束再说， 我早就和西丽约好了，擂台大赛那天她会去文化宫给我加油，到时候和她一起拆信吧。这样想着，集合的时间也到了，门外面已经传来队员们喊我的声音。

   文化宫的大厅正中央本来是篮球赛场，现在整齐地摆好了两张墨绿色的红双喜乒乓球台，四周是逐层升高的看台，为了应付过多的观众，在看台之间的过道上还临时摆满了椅子。主席台前方设有十二个座位，每个座位前面的小桌子上摆着一个大大的名牌。每位擂主的名字赫然列在牌上。按照规则，每个挑战者都有一次机会，可以直接点名向任何一位擂主挑战，胜者自动上台接替成为新擂主。除了红彤彤的奖状和奖品，能够分别经受三次挑战而不败，一直坚持到最后的擂主将获得参加市工人代表队的资格。

    我率领本队队员们早早来到了赛场。距开始打擂还有半个小时，大厅里已经挤得水泄不通，人声鼎沸，气氛火热的几乎要开了锅。我手下几个成绩不错的男女队员早已跃跃欲试，我则在冷眼旁观，暗自思索着哪一个擂主有破绽，说不定一会儿用得上呢。远远地看到我们的局长还有其他的各级领导们纷纷上了主席台就座，他还特地朝我们这个方向摆摆手，我也带领队员们站起来向他挥手致意。

   我和西丽约好了，也在运动员休息区给她留了一个座位，可是直到震耳欲聋的三通锣鼓声响过，市体委主任兼总工会副主席宣布比赛正式开打，还是没有看到她的身影。我强压住巨大的失望，不得不把全部注意力都放到了赛场上。面临各路英雄挑战的擂主们男女老少皆有，当然没有一个是吃素的。那里面有我认识的老黄，是个50多岁的建筑工程师。别看他年龄最大，可宝刀不老，这不，眼看着他一口气连着把两个向他挑战，还以为他年纪较大好对付的愣头青般的小伙子斩于马下，全场响起一片热烈的掌声。接下去一位年轻苗条的擂主姑娘也身手不凡，横拍两面快速进攻频频得手，把一个人高马大的粗壮汉子打得人仰马翻，连连擦汗，全场一片笑声。我身后有人在议论说，听说这个女孩子还曾经赴京参加过全国少年选拔赛呢！怪不得这样厉害！接下去我的十几名队员们轮番出场挑战， 不幸却大多数铩羽而归。也难怪，这擂台上下藏龙卧虎， 早已不是秘密了。

    终于我的一名队员打翻了一名擂主上得台去。 我一兴奋，霍地站起来对手下的队员们说， 好， 现在该看我的了。我挑战的擂主是过去交过手的一位邮局职工，左手直拍的中年攻球手。平时我们互有胜负， 我也知道他的强项和弱点所在。眼看他两战皆胜后略显疲态， 我知道机会来了。以逸待劳，战略上我这个青壮年生力军先占了优势，再加上他年纪比我大十几岁， 虽然攻势猛烈， 但遇到我的稳稳的削球却显得急躁了一些。显然在前面两场剧烈的比赛中他体力消耗太多， 此时在拉了两三板弧圈之后渐渐成了强弩之末，我则伺机反攻，加上瞄准了他的接发球弱点连连上手偷袭， 很快就取得了胜利， 坐上了擂主的座位。和右手边那位已经成为擂主的我的队员互相祝贺之后， 我的心里基本安心了，至少， 可以和局长交差了吧？奇怪的是，望望运动员席上， 直到现在还是看不见西丽熟悉的身影， 我刚刚平静下来的心里又波动起来，只好连连在心里默祷， 但愿不会有什麽意外发生罢。

    作为擂主，我面对的第一个挑战者是一个同样戴眼镜的瘦高个男子，像个知识分子，也是横握球拍，竟然和我咬着牙磨了起来。我士气正盛，一改守势频频发起两面攻击，他显得有些措手不及，大概没有料到我这个一向打守球的人突然会变成了全攻型，他抵挡不住，苦战两局后败下阵来。 重新回到擂主的位子上，我一边擦汗一边想，再顶住两次，我就大功告成了！接下去，眼看着别的擂主们纷纷下场杀得天昏地暗，我却一直坐在那里观战。也许，没有人来向我挑战了？

    赛场里达到了白热化的高潮，台子也只剩下最后一张了，主办方显然很会策划，比赛到了最后关头，战况越来越精彩， 一张台子自然更能让人们集中注意力了。我却相反，一直在胡思乱想西丽的事情。直到又有人来向我挑战了才清醒过来。定睛一看，面前是个其貌不扬的小个子男人，我没把他放在心上。没想到的是此人是个怪球手，一面是长胶， 古里古怪的姿势送过来的球却是轻飘飘的， 有时还会突然下坠。先失一局之后，我冒了一头的冷汗。趁着换边的机会我喝了一口水， 强迫自己冷静下来， 努力回想过去遇到长胶的对付办法。第二局我拼尽全力总算勉强扳回一局，最后关头还险些被他赶上。交换场地的时候我擦擦汗，朝休息区瞄了一眼，西丽还没有来， 我暗自长叹了一口气， 这可是从来没有过的事情。自从我们恢复联系这一年多以来， 每逢大赛， 她几乎场场都要来给我加油呐喊。关键时刻只要看到她在场，我的精神状态就特别好，今天看来是只有靠自己了！这样想着， 裁判已经在示意我该上场进行决胜局的比赛了。 我擦了一下满脸的汗水， 心里对自己说，到了这一步了，拼吧， 就象庄则栋曾说过的那句话，人生能有几回搏？

    说来也怪， 一旦思想放开了， 手气也跟着来了。一开局我就鬼使神差地连打出了两个擦边球， 这让对方连连摇头，士气显然受到了不小的影响。 我趁势追击，以己之长攻人之短， 抓住他正手近网短球处理不太好的破绽， 连连进攻得分， 终于取得了最后的胜利。 想不到的是我刚刚回到擂主位子上喘息未定，更没顾得上喝一口水，第三个， 也是最后一个气势汹汹的挑战者就打上门来了。 看他来者不善的样子， 我知道这次必定是一场前所未有的恶战。