两个多星期以来，一件事情压在心里，一直在斗争，撤？不撤？一直没有办法决断。
起因是一个印度女士，我们姑且叫她帕查，在五年前曾经和我联系，想到我这里来做访问研究。我告诉她我们学校不提供来访者的资助，但是如果她能够找到资助，我愿意接受她。帕查在一个陶瓷材料研究所做事情，想到我这里来学做数字信息系统。我觉得她的想法很好，本着国际共产主义的精神，我给她提供了富布赖特基金会的信息，但是她没有申请到，再后来就没有消息了。今年早些时候，我突然收到一个印度教授的邮件，说他是帕查的导师，她的博士论文即将完成，邀请我当她的external examiner。多年没有联系，忽然得知她读了博士，即将完成论文，当然很替她高兴，二话不说，就答应了她的导师。
两个多星期前，终于收到了从帕查的大学寄来的博士论文，比一块砖还厚一点。我立刻翻看了全部章节。看完了第一章，并没有发现我们学科里博士论文一般要有的research questions，我以为可能在后面，于是继续翻，第二章是文献综述，第三章还是文献综述，第四章，第五章，……一直到第八章，竟然都是文献综述！一直到最后一章（第九章），才看到一点点总结式的bulleted list items。过了几天再次细读几个文献综述章节，发现大段大段的verbatim texts，从网上抄来的，虽然给了连接（注意，只是一个URL, 没有引文），最多的居然有上10页！其中有我的一个朋友写的发表在网上而且在我们领域里知名度很高的东西，有一个部分被整个搬了过来，一字不差。这样的论文居然也能通过指导老师的关卡？还送给外面的评审者？老师干嘛去了？懂不懂博士论文怎么写啊？真正是误人子弟啊！
这样的论文，在这里是无论如何不能通过的。前不久，我们院里有一个博士写的论文，他都弄好了，答辩前的一个星期才给我们看，而我们答辩委员会里的人一般都是前两三天才开始看的。由于这样，他的论文里的重大缺陷没有及时被发现，结果到了答辩的那一天，会前几个委员碰头，都说这个论文不能通过，但是该生平时表现很好，出这样的漏子有很多因素，指导教授当时就承担主要责任，我们为了给该生一次机会，当下决定取消答辩，打回去让该学生重新做。帕查的论文如何成为这种样子， 我不清楚，但是指导老师的责任不可推卸，包括如何作学问。
但是，如果我fail 帕查的论文，对帕查来说可能是一个disaster, she will be devastated。本来在那样的以男人居多居强的工科研究院里，她就是一个弱势群体，如果我照实写我的论文评审结论，对她是一个灾难，可能就此失去工作。但是不照实写评审结果，又是我的失职，也违反职业道德。思来想去，一个折中的办法就是撤，不当这个external examiner了。虽然不能解决她的论文质量问题，但是不会对她的工作造成影响。我给帕查的导师写了一封长信，坦诚指出了她的论文中的问题，告诉他我无法给这个论文一个通过的结论，但是我也不愿意因此影响她的工作，唯一我能做的就是withdraw from my role as an external examiner。帕查的导师回信说他respect 我的意见，不够资格给我建议如何做，但是希望我对帕查给予同情。收到他的回信，我立即给帕查的学校写了邮件，同时抄送帕查的老师，要求撤出国外评审老师的任务。她的导师回信说“震惊”，但是理解我为什么要这样做。
决定作出后，心里安定多了，这个周末还要再给帕查一个回信，就她的论文提出我的意见，她至少要知道论文的问题在哪里，而且我也想让她知道我为什么要改变初衷取消自己的评审老师角色。 |
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