| 如果你不在美国，或者在美国但不需要报个人所得税请无视这篇日记，完全不需要要了解这些无聊的东西。 报税我不信任CPA（注册会计师），尽管经常听说CPA更了解税法，所以能帮你省税；我固执地不相信。当年找过一次CPA，简单到不能再简单的一个税表都填错，所以对他们完全失去信任。实际上CPA并不是自己动手算，他们根本没那么多时间，都是助手在做，而且也是用电脑软件。只要你自己仔细肯定比他们的助手做得更好，还可以省下好几百银子。 现在市面上看到最多的是两种软件，TurboTax和H&R Block At Home（原名是 TaxCut，今年改名了）。两种我都用过，但是没有在同一年同时用过，所以没有真正比较过有什么不同。今年偶然看到网上有人说两种软件算出的结果不同，所以想到要对比一下。不比不知道，一比吓一跳！ 除了上面说的两种之外，还有一种报税软件叫TaxAct，早就有了，以前一直是免费的，今年开始收费了，但是比另两家便宜很多。 先说TaxAct，既然变成收费的商业软件，界面做得还不错，提问的问题也很容易懂，表面看起来没什么不好；但是数字出来以后就震惊了！经TaxAct计算，普通的联邦税赋之外我还要额外交一万七千美元的AMT（Alternative Minimum Tax）！！！经过后来的验证，这完完全全是计算错误！我看不到最后的表格，所以不知道到底哪里出了错。不管怎样，除非你税务情况非常简单，请远离 TaxAct，非常非常不靠谱！ 第二个用的是H&R Block At Home，界面就不说了，我的重点是数字的正确性。输入的数据和输入TaxAct完全一样，结果只要交三千多一点AMT，竟然和TaxAct有一万四千美元的差距！但是H&R Block At Home也有很大的问题，我用的是网路版，网路版竟然不能输入 Passive Activity Loss carry over，可能大多数人都没有这一项，可是我有；缺了这一项，这个软件变得完全不可用。除此之外加州州税部分也有错误，无故把我的扣除额（deductible）减低。我仔细看了加州有关的税法说明，减低扣除额完全没有根据，是个明显的错误。 再来说TurboTax，这是三种软件中最接近正确的一种；但是也不完全正确，问题还是出在Passive Activity Loss carry over这一项。虽然可以输入，但是TurboTax把这个数字加错了地方，莫明其妙地加入一个完全无关的表格；除此之外没发现其他错误。 总结一下，除非你的情况非常简单，比如只有W2，并使用标准扣减额，这三种软件的任何一种大概都没什么区别。如果你的情况比较复杂，有股票买卖，有房子，有 W2之外的收入，而且不幸要交AMT，千万不要用TaxAct 这个错误百出的软件。TurboTax和H&R Block At Home的差别不是很明显，一般情况下应该是一样的；但是如果你有一些比较不常见的项目，比如Passive Activity Loss carry over，最好还是用TurboTax吧，我用Turbo Tax算出来的结果比用H&R Block算出来的结果要少交超过一千美元左右税，尽管TurboTax的数字也不对，我最后还要手工改正，错误最少的还是TurboTax。 我没办法比较CPA的计算结果，软件的结果就是这样，每个都有错！最好的办法是自己要了解一点税法，可以最后核对结果，其实没有想象的复杂，只要仔细看每个表格的说明就行。最可恨的是，这些软件出的错误没有一个是少交税的错，全是多交税的错，如果不仔细核对就会平白无故多交几千甚至上万的税！你说你花点时间了解税法仔细核对值不值呢？ ----------------------- 前面忘了写，Turbo Tax我比较了三个版本，Basic， Deluxe 和 Premier。其实都是一样的，需要的表格Basic全都有，没有什么需要高级版本才能做的项目。Deluxe 和 Premier只是多了一些问题和说明，我觉得可有可无，没什么本质的区别。如果觉得价钱无所谓，Deluxe和Basic没差多少钱，那就买 Deluxe吧，Premier版就完全没有必要了。Business版本没用过，不了解。 还有一个普遍的想法：“错了怎么办？IRS会不会找我麻烦？会计师做的他负责，我就省麻烦了。” 其实根本不是这么回事，不管是谁做的，最终责任者还是你自己，你的责任无论如何是逃不掉的。如果查出你的错，会计师只能帮你解释，绝不会帮你付罚款。另一个很重要事，就是IRS查你税的机会比你中乐透的机会还要低。为什么呢？因为税表出错的机会实在是太高了，我几乎可以肯定上交的税表里超过一半的都有错。每年数目如此庞大的税表，IRS他们根本没有能力查出这些错。另一方面，他们不需要查，因为这些错误，除非是故意的不诚实，几乎都是对IRS有利的，是多交了税，不是少交。这跟税表的设计有关，逐项扣减，你忘了扣就多交税，所以出错一般都是多交税。IRS没有任何动力去查出这些错。 |
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