牛子和连队里几个异类被发配到了林海雪原。他们看过《林海雪原》这部小说，对少剑波带着那个剿匪小分队在长白山原始森林中与土匪斗智斗勇的场面都很熟悉。
刚
把蒙古包搭好，几个人就分别排了坐次。牛子老大，称座山雕，老二是因为和连长吵架也被整了个灰头土脸的胡保疆，姓胡，就叫胡彪。其实在书里应该排第九的，
在这里就不管那么许多了，再说，来的人加起来也才五个。小炉匠是年龄最小的满江，他以前在北京偷东西让公安局抓住过，尽管来兵团后没再犯过，但在连里没人
待见，很受排挤，一有运动就揪出来示众。这次是因为连队里丢了东西，大家怀疑是他偷的，开了几天学习班，也没有结果，正好有伐木任务，顺便带来的。另外两
个人一个姓徐，借用了那个音就叫了许大马棒。还有一个是李勇，当不了土匪了，也给人家改了名，叫李勇奇。这两个人夏天偷雷管去炸旱獭子，冬天整顿时被揭发
了，也被整了个不亦乐乎。
来到森林，等于到了世外桃源，远远离开了是非，大家都很高兴。看着是被发配来的，其实连队里很多人还羡慕他们，
可以躲开开会，政治学习，检讨灵魂深处私心一闪念，斗私批修了。这里是大兴安岭的余脉，也算是原始森林的一部分，常年没有人烟，特别是到了冬天，公路上来
往车辆也都绝了迹。还有更特别的就是翻过北面那个小山坡就到了外蒙古。连里不知道是不是真糊涂了，把他们几个问题青年流放到远无人迹的边界线上，要是全跑
国外去了怎么办。
胡保疆站在山坡上，问满江说：“你想过去吗？”
满江把头摇成了布浪鼓说：“不想，从来没动过这念头。”
他们几个人站在那里，默默地站着，看着山坡下那片洁白，那片异国的土地，近在咫尺。牛子说：“回去吧，早点休息，明天可要开工了。”
他
们看过电影里伐木工人在大树即将锯倒前高喊：“顺山倒……！”“逆山倒……！”林间回荡着断续的吆喝声，绕过树木的空隙，回荡在森林上空，“倒……倒……
倒……”由强渐弱。伴随了那声呼喊的余音，树干噼啪地爆裂，整个树冠在接触地面前发出沉闷的哗哗声，然后砰然倒地。想起来都使他们热血喷张。
现
在轮到他们自己经历这一切了，却突然感到无所适从。站在大树底下，手里拿着锯树的快马子，围着大树转圈，谁也不知道该从哪里下第一锯。他们的任务是要伐三
十根梁木和四百根椽子，还有若干做牛车辕子的木头。任务量很大，特别是他们从来就没干过，根本不知道怎样把一棵参天大树锯倒。
哥儿几个看着牛子，牛子看着大树。满江说：“要不咱们先锯矮点的，摸索出经验再锯大的？”
徐海山笑了：“嘿，看来今天轮到小炉匠值班，这主意不错。”
牛子和其他人也觉得是个好主意，于是分头寻找直溜的可以当牛车辕子的树。这里的树木种类不多，几乎漫山遍野全是桦树。白色的树干矗立在雪坡上，紫色的树冠朦朦胧胧，遮盖在林间，也许这里到了夏天会是暗无天日吧。。
钻进树林里眼睛就花了，他们看着一棵棵白树干也不知道应该伐倒哪个。胡保疆说：“先别干了，照这样下去，过不了几天全雪盲了。到处都是白茫茫的，俩眼晃得看什么全是重影。”
找了块稍微平整的地方，五个人坐在雪地上闭目休息眼睛。牛子闭着眼说：“首先要熟悉环境，咱们没进过林子，所以才会这样的，也许习惯了就会好多了。今天不干了，咱们钻林子玩它一天。”大家伙儿听了都说好。
几个人在附近的林子里转悠了一天，天快黑了才返回驻地。在没膝深的雪地上趟了一天，脚上的大头鞋都湿透了。回来的时候每人扛了棵枯树站干（站干——立着的枯树），牛子把站干锯成了段，徐海山和李勇用斧子劈成半子，满江点火做饭。第一天就这样过去了。
半夜起风了。满江出去撒尿回来说外面下雪了，几个人出去一看，不远处的树林看不见了，天地全都成了灰蒙蒙一片。外面太冷，大家又全都缩回蒙古包里烤火。牛子说：“看来炉火不能停，要不非把咱们冻死不可。”
胡保疆说：“咱们轮流值班吧，得有一个人烧火。大头鞋也都湿了，不烤干了，明天怎么出去干活。”
大
家全都没意见。牛子说：“你们去睡，我来值班，半夜谁醒了就替换我。”大家说“好”，就把棉被褥子铺开，挤成一堆睡觉了。牛子出去抱来许多劈好的半子（半
子——圆木被劈成两半）放在蒙古包门口，把大家的鞋靠近炉子码放，然后往炉子里加进个一两个半子，借着炉火闪烁着的亮光看书。临走前，一些要好的兵团战士
把连队里私人收藏的各类书籍收集了几本，让他们带上了，里面有毛主席、马克思的著作，也有来兵团时偷着带来的小说。牛子看的书已经被翻烂了，前面缺了十几
页，后面也短缺了一大截，好在这本书他看得都快能背出来，不用看书名，只要看见里面提到的人物也知道是《烈火金刚》，描写抗日战争时期八路军游击队打日本
鬼子的故事，现在只不过是拿来解闷的。
蒙古包里很热，白天又在林子里闹腾了一天，看了一会儿书牛子的一双眼皮就开始发酸，叫着劲儿地往一起合拢。他使劲儿揉了几下眼睛，干脆推门走到蒙古包外，寒风吹来，头脑顿时清爽了许多。
漫
天飞舞的雪花被狂风吹成了无数个雪团，从灰色的天空横扫下来，旋转着撞击大地，暴风掠过山坡扬起地上的浮雪，狂舞着的雪幕把整个天地模糊成了混沌的世界。
风愤怒地冲进了原始森林，林子里传来似狼嚎般尖唳的呼啸，带动着大地一起震动。牛子有些害怕了，他怕暴风雪会合着那呼啸声和大地的震动把蒙古包掀翻，怕在
这上苍狂暴的夜晚被大自然吞噬。他觉出了自己的软弱和肉体的渺小，更感到了自己的困惑和无助，返回了蒙古包中。
第二天早上，牛子在朦胧中睁开眼，一线亮光从蒙古包破门上方的裂缝斜射进来。胡保疆坐在他的对面，看他醒了，说：“我夜里被冻醒了，发现你睡着了，就起来替你烧火。你再睡一会儿吧，今天什么都不能干了，还在下雪。”
正
说着，满江被尿憋醒，匆忙爬起来穿了衣服就要推门出去。用力过猛，却被门弹了回来，险些撞到蒙古包中间的炉子上。他被牛子一把推到旁边，倒在躺在那里犯迷
糊的徐海山身上。身上突然砸下个重物，徐海山吓了一跳，大骂：“你他妈找死啊！”牛子怕打起来，侧身过去一把揪起还趴在徐海山身上的满江，说：“大雪把门
封死了，谁都出不去了。”
满江爬起来又弯下腰，双手捂着裤裆处，急得快要哭出来了：“妈妈啊，憋死了！”
胡保疆顺手扔过
去一脸盆：“先尿这里吧。”早已睡醒了、坐在那里犯愣的李勇大叫：“那是我洗脸用的啊，别……”话还没完，就听见一片尿液冲出腹部的声音和满江长长的、舒
服的一声“哎……哟……”混杂在了一起，紧接着一股浓厚的臊臭味充满了蒙古包。“他妈的这是什么味啊？掉狐狸洞里了，真臊啊。”离满江最近的胡保疆大骂了
起来。
尿声引起了连锁反应，其他人的小肚子也一阵阵发紧，就着那臊臭，各人都来了一大泡。鼻子习惯了那股不堪忍受的气味后，大家平静了下来，商量着如何出去。
蒙
古包是木头搭成架子后在外面蒙上毡子再用鬃绳捆住的，门被雪堵住后，从里面出去简直不可能。除非是把架蒙古包的用圆木做成的哈那抬起来，掀开一道缝，人从
下面钻出去。可是现在蒙古包被积雪压住了，几个人用尽了全力也抬不起来。经过几番尝试后，五个人全都气馁了，看来只好等死了。
还没吃早饭，折腾了大半天，谁也不知道现在是什么时候。牛子说：“还是做点吃的吧，要不把包里的半子烧完就连饭也做不成了。”
满江又往炉子里加了块木头，其他的人相帮着做了一大锅疙瘩汤。正吃着，胡保疆突然想出了主意，从顶上出去。
蒙
古包顶部是用一块单独的毡子盖在上面的，那块毡子小，万一还没被雪盖住，只要伸出手，用刀子把鬃绳割断，也许可以从上面那个洞口钻出去。徐海山个子高，力
气大，满江踩在他肩膀上，用手试着往上推了几下毡子，居然上面是松动的。他伸手探到了鬃绳，有人递给他刀子，几下就把鬃绳割断了，包顶露出了阴暗的天空，
外面依然在下着鹅毛大雪，风却小了很多。满江身材瘦小，身体又轻又灵，挣蹦了几下，钻出去半个身子，胡保疆和李勇各拿来两把铁锹，顶住了他的双脚，使劲往
上托，蒙古包发出轻微的咯咯声，大家都停住了，生怕顶子塌下来。牛子也举起了一把铁锹，撑在陶那的顶部，让满江快点钻出去。满江终于钻了出去，平爬在蒙古
包顶上不敢动了，他生怕一用力，会把支撑的陶那杆压断。牛子说：“你滚下去，下面是雪，摔不坏的。”包顶晃动了几下，听见满江在外面“哎呀”叫了一声，然
后传来“噗”的一声就没动静了。
满江摔出去后，砸在了雪窝子里，几乎被雪埋住。他挣扎着爬起来，听徐海山在包里问：“你没事吧？”
满江说：“雪太深了，爬不出来了。”
牛子说：“你往后滚就没事了，后面的雪肯定没那么深。”
胡
保疆扔出去一把铁锨，满江用锹把靠近门口的雪挖开，小门勉强可以打开一道缝，牛子侧身挤了出去，两人合力把积雪铲开，门开大了，五个人一起用雪在蒙古包两
侧堆了道雪墙，然后又用雪把整个蒙古包围住，样子像爱斯基摩人的冰屋。都忙完了，天就黑了。从雪里挖出头天劈好的木柴，进屋把火生着，人也累坏了，勉强吃
了点剩下的疙瘩汤，一个人值班烧火，其他人就睡觉了。
大雪下了三天三夜，第三天傍晚，北边的天际露出一道血红的缝隙，看来要停了