(十六） 回来一个月后，满地洁白消融了，大地绒绒地像被泼上了一层薄薄的青绿，似有似无的绿色，招惹得饥饿了一冬的羊群
像发疯似地满山寻找刚刚露头的嫩草芽，东一嘴西一嘴，匆忙间啃上一口就直奔下一个目标。羊群满山遍野地铺开像散兵线。母羊们在羊群疯狂掠食中产下一只只小
羊羔，这可忙坏了牧羊人。每到接羔季节是牧区最累的一段时候
春天到了。
就在牛子他们从林子里，牧民又要照看大队羊群，又要随时发现难产的母羊，帮助它产下小羊，有时还要把产下的弱羊羔送回蒙古包，一整天下来就已经筋疲力尽人困马乏了。 连里让一部分兵团战士下到了牧业队，帮助牧民接羔。牛子和二祥他们被分配到了白音乌拉大队，富英也在那里，她是
跟着额吉从弱畜直接去的额吉儿子家。额吉家里人口众多，她有四个儿子两个女儿，女儿早已出嫁，一个嫁到了查干哈达大队，另一个走得更远，嫁到了邻牧场的一
个牧业队。四个儿子两个是马倌，还有一个是队长，放了一群牛。额吉跟老儿子官布住。官布家人丁兴旺，三个小子一个闺女，几乎是按照一年一个的规律相继问
世，目前老婆肚子里还有一个，也许接羔季节一过就会来到这个世界上。
额吉留下牛子让他跟富英在一起。那时羊羔还没那么多，白天事情少，富英和牛子帮助照看带羔子的羊群。可以让官布老婆和额吉在家照看弱羔。
母羊带了羔子，跟不上疯狂觅食的羊群，所以都是分出来单放的，就在家门口，一般没什么事情，只是每天要有两次对
羔。有的母羊不愿意当母亲了，竟然会连自己的孩子都不认。还有的母羊因为经过了一个冬季，本来就已经很弱了，生下孩子后就死去，小羊降临到这个世界后来就
失去了母亲，它们找不到妈妈就没奶吃。还有的羔子弱，生下来就死了。对羔是为了及早发现，然后用人工的方法帮助它们母子相认。牛子和富英开始时感到很奇
怪，母羊怎么就能听懂人的安排。更奇怪的是，牧民居然可以帮那些非亲生的羔子找到“后妈”。
在牧民对羔的哼唱声中，母羊会急匆匆地到处寻找自己的孩子，小羊也会到处寻找自己的母亲。原来四处分散着的母羊
和羊羔，咩咩呼喊着相互辨认，小羊找到母亲后，急忙钻到妈妈的肚子下面吸吮着乳汁。那些失去母亲或孩子的羊儿们，被单独圈到一起，妇女们嘴里不停地唱出淘
淘的声音，母羊听见了便会诱发出母性的本能，这时，牧民就把一只失去母亲的小羊羔带到母羊的身边，挤出奶水涂抹在羔子身上，母羊闻到了熟悉的气息后就不会
拒绝喂奶，羊羔也就找到了乳母。每到对羔的时候，春季草场到处都会听到淘淘和啾啾的声音。淘淘声是给绵羊唱的；啾啾声是唱给山羊听的。
对羔结束了，羔羊吃饱了奶水，三五一伙儿地在草地上撒欢，有的突然绕着圈狂奔；有的躺在阳光下酣睡；还有的后肢站立起来，然后猛地用头顶在了伙伴的身上。牛子和富英也常常被活泼可爱的小羊羔吸引，看着羔子们的恶作剧引发出阵阵笑声。
天气暖融融的，羊儿们感到疲乏，逐渐安静了。阳光照在身上，舒适惬意，慢慢地袭来阵阵乏意，牛子和富英躺在草地上看天，满眼的蔚蓝色，间或飘来几缕被吹散了的云丝，像轻柔纤细的丝线在那蓝色中游移。
富英问牛子：“满江的腿怎么样了？”
牛子叹口气说：“完了，残废了。全都耽误了。到了师部医院就被截肢了。从膝盖以下全没了，说是引起了坏死，要不是连长下死命令，要老王头用最快的速度把满江送去，再耽搁恐怕连命也保不住了。”
富英一时没出声，看样子心里很不好受。停了片刻，富英问：“指导员呢，……”
“别跟我提他！”不提指导员还好，富英刚一张嘴，还没等说出下句，就被牛子打断了话茬。“知人知面不知心，平时
道貌岸然的，真要牵扯到自己的利益，什么事情都做的出来。满江为了救他差点连命都没了，他可好，本来是派连长去学习的，因为连长到林子里找我们耽误了，他
借此机会跑了，到呼和浩特学习马列去了。”
富英听完了牛子的话，心里想，指导员不会那样坏吧，是不是因为牛子对他不满带了偏见。她还想起了当初哥哥为了回
家私自跑走后，指导员带人步行了几十里，在茫茫雪原上到处寻找。虽然她也想起了羊圈里发生过的那些事，可是她还是不愿意把指导员想得那么坏。也许这一切的
发生还有其它别的原因吧。她想把自己的想法告诉牛子，可是张了几次嘴都不知道该怎么说。她也想把那天夜里的事情告诉牛子，又怕牛子会忍不住，一时冲动造成
不好的后果。毕竟人家手里掌握着权利。她想起听鑫铃讲过师部发生的荒唐事。师部招待所的女战士和一个参谋半夜在女生宿舍里发生了关系，同屋的另一个女孩子
被声音吵醒发现了，她很害怕就偷偷跑出去，遇到了一个师部的干事，她在慌乱中把事情告诉了那个干事，谁想到，干事嘱咐她不要再到处乱讲后，自己却到了女生
宿舍，威胁那个女兵团战士，不想把事情闹大的办法就是跟他也保持这种关系。那个女战士只好顺从了。没想到又被返回的那个同屋女孩子看见了，最终事情还是败
露了，师部领导为了掩盖事实，把那两个军人调走了。富英想到了官官相护，她怕牛子把事情闹大了，最终受到伤害的还是自己。也许她这会儿告诉牛子，也就不会
有以后的事情发生了，可是她没说。
接羔期过去一半了，下了一场大雪。春天的雪来得突然去的也快，忙碌了一夜，牛子眼睛都睁不开了，白天还要照看带
羔子的羊群。他看着积雪融化的草地，看着刚刚离开营盘的羊群，一股寒风掠过，他感到浑身很冷，哆嗦了几下反而清醒了许多。富英打着哈欠走过来，双手相互揉
搓着对牛子说：“要不然你先回去睡会儿，我一个人在这里盯着，这一夜累坏了吧？”
牛子说：“你不是也一夜没睡吗。”
夜里的雪是悄悄来到的，开始没什么风，是额吉出去拿牛粪发现的。她马上返回蒙古包里，叫醒了已经熟睡的人们。大
家跑到蒙古包外时，大地又被蒙上了皑皑白雪。落在身上的雪却很快变成了水，打湿了衣服。这样的雪落在羊身上会把羊冻死的，必须不时把卧在羊圈里的羊轰起来
让它们动，还要把羊羔抱到蒙古包里，刚刚降生的小羊根本无法与春寒抗衡，何况那雪水更加剧了寒冷。听说这样的天气里要是迷路了真会冻死的。羊羔都被抱进了
蒙古包人几乎没有地方坐了，自然也无法睡觉。女人们照料小羊，男人都去了羊圈。不一会儿牛子身上的棉衣就湿透了，被寒风一吹，冻成一层冰壳像披上了盔甲。
官布看见了，打着手势让他回到蒙古包去。牛子不肯走，这个时候离开显得自己太娇气了，他坚持了一会儿实在不行了，寒冷压迫着全身都快要麻木了，呼吸也变得
很困难。官布急了，连拉带扯地把他推出了羊圈外，看来不回去是不行了，身上好像失去了知觉，两条腿开始僵硬，他蹒跚着走回蒙古包，打开门迎面而来的是温
暖，从来没有过的温暖，就连呼吸都感到畅快了。身上的冰壳遇到了热气开始融化，水顺着身体流到了地上。里面的妇女看见牛子这个样子，全都惊叫了起来，额吉
过来让牛子脱下湿漉漉的棉衣，又拿出了皮被子把牛子包裹起来，让他换下裤子。牛子蜷缩在角落了，好半天才换过劲儿来，全身不再发抖。额吉找到皮裤和皮得勒
让牛子穿上，一个大嫂给牛子盛了碗奶茶，牛子端过来慢慢喝了几口，身子开始暖和了。他把裹在身上的皮被递给额吉，又到羊圈去了。
牛子病了，是夜里冻的。上午一直觉得浑身疼，他没告诉富英，对羔的时候两条腿都在抖，后来他膝盖一软就跪在了地上。富英看见了，赶快跑过去问：“牛子你怎么了？”
牛子摇摇头说：“看来我真的不行了，一点力气都没有了。”
富英用手摸了摸牛子的额头，像火烧那样热，对牛子说：“快点回去把，你在发烧。”
牛子走不动了，膝盖关节很疼。富英跑回蒙古包找到额吉，套了牛车把牛子拉回去。下午牛子病情加重，昏沉沉地睡过去了。
傍晚连长带着卫生员来了。检查后，卫生员说：“我没办法，只能打退烧针先把温度降下来，最好还是送到师部医院去，要是转成肺炎就不好办了。”
官布带了连长的信连夜骑马赶到连部，连部留守的值班员给师部医院打电话让他们派救护车来。那边答应说就去安排，
可是直到天亮了也没看见车的影子。值班员又去电话问，那边说找不到司机了，要这边别着急，找到司机会马上派车来。什么找不到司机了，师部司机多着呢，看来
是没有人愿意来。
直到快中午才看见救护车的影子。还好，牛子的病情没有进一步恶化，同车来的医生诊断后，觉得还是应该让牛子住院观察一段时间，也是害怕转成肺炎。
就在牛子住院走了三四天后，草原着起了大火。那时牛子高烧已经退了，身子还是有点虚弱，医生告诉他，过个三几天的就可以出院了。却看见了救护车把烧伤了的二祥送来了。
二祥受伤不轻，双手的手指被火燎了一下，现在看上去如同十个干树杈；右脸被火烧的皮肉全都绽开了，粉红色的嫩肉上面挂着被烧焦了的块块脸皮。据说他是为了救连队的卫生员才被烧成了这个样子。
火是下午烧起来的，大约在南边百十里地外的一片远山后面，遥远的山后升腾起一股浓烈的青烟，那边似乎没风，烟柱
一直上升到了蓝得透明的寰宇，然后就消失在蓝色中。有马倌骑马跑到连部去报告情况。傍晚，大火烧过了山坡，带着浓烟呼啸着滚过来。烈焰舔着大地，窜起几丈
高的火舌，空气中传来强烈刺鼻的焦味。
各家蒙古包外都有人在忙碌着，抢在大火烧到前把易燃物收藏好。还有人在草地上点起了火，烧一段就扑灭一段，把蒙古包四周的枯草烧光，这样大火烧到后会自动熄灭，就不会烧到羊群了。
从团里来的兵团战士们分散开，寻找草低的地方等候着大火的来到。草原几乎每到春秋两季都有可能发生火灾，兵团战
士也积累了丰富的打火经验。二祥是这样出事的。他和连部的卫生员相距不算太远，大火烧到时，火苗太高了，根本无法扑灭，他找了片草比较低的地方跳了过去，
刚刚被火烧过的地方很热，他解放鞋的底子太薄，脚心感到很热。他不停地跳着想靠近火舌，这时听见火那边有人在呼喊救命。是卫生员的声音。他没顾得多想，看
见眼前的火势刚刚有点减弱，就又跳回到全是枯草的一边，浓烟里隐约看见卫生员哭喊着在不停地往后退。二祥快速跑过去，对卫生员说：“千万不要慌张，不能顺
风跑，你跟着我一起跳过去。”这时火苗窜得更高了，再不及时跳过去就会被烧死。
二祥拉住了卫生员的手，看准一个火势稍微小点的缺口，用手中的竹扫帚挡住了脸，大喊一声：“跟我跳！”就在越过火焰的一刹那，二祥侧过脸看了卫生员一眼，感到脸的左侧像被千万根钢针同时狠狠刺了一下，心想：“糟了，肯定破相了。”
二祥带着卫生员找到大队人马时，双手疼得拿不住竹扫帚，只能把扫帚夹在胳肢窝下。卫生员的双手也被烧伤了，正巧师部救护车路过，把他们俩拉回师部医院。
牛子去看二祥。二祥满脸涂满了膏药，说是新研制出来的烫伤三号，药材全部是植物做成的，据说里面还包括了土豆皮
之类的东西。看介绍，不知道真假，说发明者一直想攻破烫伤、烧伤有效治疗这个课题，并利用中西结合的方法不断研制。他看到土豆皮在土里被碰破了，过了几天
后却发现破口会自动愈合，感到土豆皮可以自愈，如果制成药物也许会有一定的疗效。经过坚持不懈的努力后，终于研制成功，并用在了临床。牛子心想，“希望
吧，希望别把二祥的烧伤耽误了。”
大火全部熄灭后，鑫铃来了。她看见二祥的样子眼泪就下来了。伸出手却不知道该摸哪里，只是悬在那里半天没收回去。二祥安慰她说：“没关系了，医生说，很快就会好的。”
过了些日子，二祥脸上的伤口愈合了。那半边被烧伤的部分却如同缩了水的土豆皮。出院时，鑫铃来了，她办好了回老
家的手续，带着二祥一起走，回去结婚。临别时，二祥和鑫铃去看牛子，他紧紧抱住牛子说：“哥们先走一步了，你也想办法带着富英走吧。”牛子点点头，拍了拍
二祥肩头：“好好照顾好鑫铃啊，你要永远善待她！” |
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