道德经分析13　天地弗敢臣

彭宽，2016年8月11日星期四

- 道常无名，朴虽小，天下莫能臣。（通行本《道德经》第32章）

- 道恒亡名，仆唯妻（微），天地弗敢臣。（郭店楚简《老子》甲１组）

下面解读“天地弗敢臣”。

• 臣

现在臣字通常表示大臣、官僚，被用作动词时表示臣服，屈服于强者。在古代臣字指男性奴隶，古时的奴隶男曰臣，女曰妾。用做动词时，臣表示役使奴隶。由于敢字是副词，臣字就应该是动词，表示随心所欲的役使。

• 天地

天地两字在通行本《道德经》中被写为天下。古文中天下一词专指人间，这样“天下莫能臣”说的就是人不能随心所欲的役使道。这太自大了，老子根本就不会考虑人可能役使道。因此，“天地”两字是正确的，指天和地、宇宙等等。

• 敢与能

“天地弗敢臣”这句话有点怪，天地怎么会有不敢的感觉？“弗能臣”更合适。通行本的“天下莫能臣”也不对。天下就是人类，人对道的态度不是役使，而是不敢冒犯。“莫敢臣”更合适。

另外，“为之者败之”章在郭店楚简《老子》里同时出现在甲简和丙简中。这章的结尾在甲简中是“而弗能为”，在丙简中是“而弗敢为”。同一句话，甲简使用能，丙简则用敢。

为什么敢字与能字在这里被互换使用？我认为敢和能在古语中可能非常接近。设想一个远古时代的村庄来了一只老虎，一个小伙子上去把老虎杀了。村民们该怎么形容小伙子的行为？“他敢杀老虎”还是“他能杀老虎”？在语言还不是那么清晰的时代，这两个意思是不是很难区分？

时间长了村民们还是可以鉴别那个小伙子到底是敢还是能。如果他后来又杀了一只虎、两头熊、七头野猪，那么这个小伙子肯定是能杀老虎。如果他在杀第二只老虎时反被老虎吃了，那么他第一次杀死老虎就是因为勇敢、傻大胆，而不是有能力。

另外，在老子的时代，敢和能的字形也很接近。下图显示了篆文的敢字和能字，两字是不是很象？

 

敢和能是人的内在的素质，是看不见的，所以古人很难区分这两个概念。而两字的字形又很接近，所以这两字在郭店楚简《老子》中被互换使用，在“天地弗敢臣”和“天下莫能臣”中被混淆。另外，《道德经》中还有其他敢字和能字，上面关于这两个字的分析在《道德经分析》以后的章节中还会被用到。

• 敢

《说文解字》对敢字的解释是：敢，进取也。网上的《象形字典》里写道，敢字的造字本义是：持械迎击野兽。这说明在“天地弗敢臣”中敢字表达的不是勇敢，而是向前。

敢字的这个用法很象现在的“上前”。比如，“他上前给了他一拳”，“他上前就把桌子掀了”。这里“上前”表示迅速、冲动、不计后果的进攻。用在那个“他敢杀老虎”的例子里就是“他上前把老虎杀了”。“上前”确实有勇敢、傻大胆的味道。

• 弗：通不。

◇ 天地弗敢臣

“天地弗敢臣”翻译成现代中文就是：天地宇宙不上前役使道。役使奴隶经常是违背奴隶的意愿的，所以“役使”包含违反意志的意思，“天地弗敢臣”也包含天地宇宙不违反道的意思。

怎么具体的理解天地宇宙不役使道呢？设想天地宇宙能改变水的道，那么水就可能倒流，向高处流。天地宇宙如果能改变太阳的道，那么太阳就可能从西边出来。这样的话世界不就乱套了么。但是道不可变更，任何物体在天地宇宙间都按照它的道运动，守在自己的位置上。最终决定万物运动和位置的主宰是道，不是天地。这样我们的世界才是一个有序的世界。